La fibromialgia è spesso scatenata da un'esperienza traumatica (uno shock fisico o emotivo), una caduta, un incidente, un'infezione, un'operazione, il parto, ma a volte si manifesta senza alcuna causa apparente.

La causa effettiva della fibromialgia non è ancora stata determinata. Le ricerche degli ultimi anni hanno dimostrato che i malati sono generalmente privati di un sonno profondo e ristoratore. Occorre quindi scoprire l'origine di questo disturbo e incoraggiare lo sviluppo di tecniche terapeutiche più efficaci e appropriate.

La ricerca si concentra attualmente sui segni "oggettivi" scoperti:

• flusso sanguigno irregolare in alcune parti del cervello
• un disturbo nella produzione di cortisolo
• un particolare tipo di pressione sanguigna bassa
• disturbi del metabolismo o della circolazione muscolare
• livelli anormali di certi mediatori chimici chiamati neurotrasmettitori.